前幾天和一個朋友在上海相聚，言談中聊到她和我一樣，20多歲便到過許多國家旅行，但是真正融入當地生活，卻是在美國、日本念書工作的那幾年。

當晚我們的話題聊到日本「失落的20年」，2007年我到日本旅行的時候，我並沒有真正的感受到那股所謂「失落的20年」氣氛。

在 我的印象中，日本是一個亞洲經濟大國。舉凡汽車、電子、金融等行業，在亞洲都是數一數二。同時它也是亞洲第一個進入已開發行列的國家。2007年之前，我 已經到過日本3次，最北去過北海道，最南也到過琉球。只不過這一切，都僅僅是從前的課本知識和旅遊所帶給我的「日本印象」。

但我不能說這樣的「日本印象」能真正的體現當地人們的生活樣貌。 對於這點，我和她抱持著相同的態度。

而 我這位在日本念過書的朋友，卻深深的感受到了當時日本封閉和失落的氣氛。看著街上許多人提著公事包，但卻不見得真的有工作；許多年輕人不結婚或是過著「頂 客」的生活，使得整體生育率下降，高齡化社會成為隱憂；本土企業過於僵化的制度，讓整個社會階層不易流動；當然還要加上泡沫經濟所帶來的後續效應。她觀察 到的這些現象，都是我去日本旅遊時，所感受不到的氛圍。

2008年，我到了美國，正好趕上金融海嘯，次貸風暴讓當時的美國可說是陷入愁雲慘 霧。原本叱吒風雲的汽車三巨頭不得不想盡辦法開源節流，除了向國會討援以外，更多時候是壯士斷腕，裁撤或賣出旗下品牌；許多活躍於職場的人重新回到了學 校，除了學習以外也是儲存能量；而汽車業的巨變也就是在此時，中國大陸正式取代美國，成為世界第一大汽車市場。

雖然有著金融風暴的衝擊，但 是在我生活的舊金山並未因此而減稅於民，消費稅一路從8.5%漲到了9.5%，公車票價從1.5塊漲到了2塊美金，油價更是來到了每加侖接近5塊美金的水 準。但是薪水呢？零售業捨不得雇用全職員工，因為全職員工意味著公司得要幫員工繳納高額的保險，許多人做著part-time的工作，被苛扣的工時讓他們 有時連繳房租都變得很辛苦。若不是在當地生活，我必定感受不到金融海嘯所帶來的衝擊！

2012年我來到上海，看到這邊許多來自全世界的年輕人，他們有的來當交換學生，有的離開家鄉來到中國大陸工作。來到這邊，他們學中文、學著融入上海的生活步調。

「正因為如此，我看到了不同於自己家鄉的另一個城市樣貌，當然也學著用不一樣的觀點來看這個世界。」我來自巴哈馬群島的同事這麼對我說。

如 果你還年輕，無論是打工度假抑或是交換學生，乃至於接受公司派遣到國外，都是一個拓展自己視野的機會。想想Steve Jobs，不也在大學時期到印度來了趟尋訪靈性之旅？旅行絕對可以帶給我們在心靈上的豐富，但若想獲得不同的體驗和視野，同時經濟上也許可，不妨試著到世 界的另一端生活吧。

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